I de siste årene har det kommet en rekke studier som har sett på sammenhengen mellom forskjellige livsstilsfaktorer og risikoen for å utvikle demens. Det kan være at utdanning, trening og moderate mengder alkohol beskytter mot demens. Spørsmålet er ofte hvor mye skal til, og kan for mye være skadelig.
Et forhold det har blitt fokusert på er søvn. Flere studier indikerer at for lite søvn kan øke risikoen for demens, det vil si at nok søvn kan beskytte mot demens, men hvor mye bør vi da sove?
En forskergruppe på Kyushu universitetet i Japan ønsket å se på hvordan søvn kan påvirke utvikling av demens og dødelighet.
Studien startet i 2002 og omfattet 1517 hjemmeboende eldre personer over 60 år. Personer som hadde demens ved oppstart ble ekskludert fra studien. Studiedeltakerne ble regelmessig undersøkt for en rekke helsemessige forhold samt demografiske forhold som kjønn, alder og utdannelse. Det ble også spurt om fysisk aktivitet og søvnvaner. Studien fulgte deltakerne i ti år fram til 2012. I løpet av den perioden døde 282 av deltakerne og 294 utviklet demens.
Deltakerne ble delt inn etter hvor mye de oppga å sove. De som sov færre enn 5 timer om natten, mellom 5 og 6,9 timer, 7 til 7,9 timer, 8 til 9,9 timer og de som sov 10 timer eller mer.
Korrigert for andre kjente faktorer var risikoen for å utvikle demens 2,6 ganger høyere hos de som sover under 5 timer sammenlignet med de som sov mellom 5 og 6,9 timer og dødeligheten var 2,3 ganger så høy.
Den gruppen som sov 7 til 7,9 timer skilte seg lite fra gruppen 5 til 6,9 timer. Når det gjaldt gruppen som sov 10 timer eller mer, så var det 2,3 ganger økt risiko for å utvikle demens sammenlignet med gruppen 5 til 6,9 timer. Tallene endret seg ikke så mye når det ble justert for andre faktorer. Dødeligheten var også betydelig høyere for denne gruppen enn gruppen 5 til 6,9 timer.
Oppsummert viser studien at risikoen for å utvikle demens og for å dø tidlig, var minst for de som sov 5 til 6,9 timer og størst hos de som sov mindre enn 5 timer, men risikoen var også betydelig økt hos de som sov 10 timer eller mer.
For alle gruppene var det en statistisk høyere risiko for å utvikle demens hvis en brukte sovemiddel, uansett hvor mye en hadde sovet.
De som var fysisk aktive hadde lavere risiko for å utvikle demens og for å dø tidlig, enn de som var fysisk passive. For gruppen som sov mindre enn 5 timer kompenserte fysisk aktivitet nesten hele effekten av søvnmangel.
Det er vanskelig å forklare alle sammenhengene i denne studien. Forskerne trekker fram viktigheten av fysisk aktivitet. Fysisk aktivitet kan kanskje øke søvnkvaliteten særlig hos de som sover lite. Det å ta sovemiddel for å øke søvnmengden har ingen hensikt, det ser ut til å gi både økt dødsrisiko og økt risiko for å utvikle demens.
Referanse
-
Ohara, T., et al. (2018). Association Between Daily Sleep Duration and Risk of Dementia and Mortality in a Japanese Community. J Am Geriatr Soc.
