Om vår unike hjerne

For Kaja Nordengen har alltid vært fascinert av hjernen. Hun innledet sin forskning på hvordan nerveceller i hjernen kommuniserer med hverandre allerede mens hun studerte medisin. Etter senere å ha tatt en doktorgrad, har hun på en både humørfylt og medrivende måte delt sine kunn- skaper med andre. På kurs og konferanser, og nå altså i en bok. 

Det er ikke alle gitt å kunne formidle populærvitenskapelig om forskning og kunnskaper de fleste må bruke tiår på å tilegne seg. Nordengen gjør det, og stiller samtidig lesernes nysgjerrighet på spørsmål de aldri selv hadde kommet på å stille. Moser sier det slik: «Lekenheten i hennes (forfatterens red.anm.) omgang med stoffet vekker noe av den entusiasmen som driver både det undrende barnet og den erfarne forskeren».

Også denne boka er blitt til ved et samarbeid mellom to søstre. Guro Nordengens enkle, forståelige tegninger utdyper kapitteltekstene. Fra de første innledende setninger om menneskehjernens bølgende overflate, kalt hjernebarken, som fullpakket av nerveceller i sin tid utgjorde en revolusjon i evolusjonshistorien, til forskerens iver etter å kunne besvare de fortsatt ubesvarte spørsmålene som: Hva er fri vilje, og har vi det? Og: Hva er årsaken til Alzheimers sykdom, og hva kan vi gjøre for å hindre utviklingen av den? 

Underveis fordyper hun seg i temaer som personlighet, hukommelse, hjernens gps, den følende hjernen, intelligens, kultur og kreativitet, hjernens betydning for det vi spiser, blir avhengige av og virkelighet versus vår evne til å tolke og oppfatte sanseinntrykk. Det gis også mange eksempler på hvordan kunnskapene kan utnyttes i praksis. Kan du spise «hjernemat» for å huske bedre? Kan hjernen trenes opp? Kan du aktivisere deler av hjernen du ikke bruker? Kan du smile deg glad? 

Hjernen er stjernen innvier deg i mange hemmeligheter om ditt mest utrolige organ.