– Demens får store konsekvenser for forventet levealder til de som rammes, spesielt i de yngste aldergruppene. Og i enda større grad for kvinner, sier forsker Rachel Amland i Nasjonalt senter for aldring og helse.
Hun forteller at diagnosen mild kognitiv svikt, et forstadium til demens, også viser et tap i forventet levealder, men ikke like mye som for demens.
Studien inkluderer data fra Norsk register for personer som utredes for kognitive symptomer i spesialisthelsetjenesten (NorKog) fra 2009 til 2022. Dataene er koblet opp mot nasjonalt dødsårsaksregister og data fra Statistisk sentralbyrå. Totalt inngår 16 358 pasienter i studien.
Tallenes tale: tapte leveår ved demens for kvinner og menn
Hvor store kjønnsforskjellene i tapte leveår på grunn av demens faktisk er, blir tydelig når forskerne sammenlikner forventet levealder i den generelle befolkningen med forventet levealder for demenspasienter. Og så sammenlikner disse forskjellene for kvinner og menn:
– Generelt kan en 60 år gammel kvinne i befolkningen forvente å leve til hun er 86 år. En kvinne diagnostisert med demens ved alder 60 år kan forvente å leve til hun er 69 år, altså 17 tapte leveår på grunn av demens, sier Amland.
– Tilsvarende kan menn diagnostisert med demens ved alder 60 år, forvente 14 tapte leveår på grunn av demens. Kjønnsforskjellene i tapte leveår var også tydelig for pasienter diagnostisert i høyere alder.
Mild kognitiv svikt viser også betydelig tap i leveår:
– Kvinner diagnostisert med mild kognitiv svikt ved alder 60 år kan forvente et tap på om lag 12 leveår og for menn er det forventede tapet om lag 11 år.
Også subjektiv kognitiv svikt, altså når man selv merker symptomer, men tester normalt på kognitive tester, gir utslag, men i mindre grad:
– Kvinner diagnostisert med subjektiv kognitiv svikt kan forvente et tap på om lag 3 leveår og menn 4 år, sier Amland.
Kjønnsforskjeller viktig ved tiltak og behandling
Amland mener dette kan ha betydning for hvordan vi forstår og behandler demens. Hun sier kunnskap om kjønnsforskjeller i hvordan demens rammer er viktig når man skal vurdere effekt av tiltak og ny behandling.
– Kjønnsforskjeller i hvordan demenssykdommer rammer er spesielt viktig å få frem nå som det har kommet ny behandling for Alzheimer sykdom. Det er den vanligste sykdommen som fører til demens, sier hun.
– Derfor er det viktig at slike kjønnsforskjeller tas med når man vurderer effekt av nye medisiner og hvem som kan ha mest å vinne på behandling, sier Amland.
Referanse
Amland R, Selbæk G, Brækhus A, Rhodius-Meester HFM, Strand BH. Sex differences in life expectancy in dementia, mild cognitive impairment (MCI), and subjective cognitive decline (SCD). Alzheimers Dement (Amst). 2025 Sep 15;17(3):e70177. doi: 10.1002/dad2.70177. PMID: 40959580; PMCID: PMC12434703.
