– Det betyr mye å ikke føle seg så alene, og å se at andre opplever det samme, sier Johanne Tonga, psykologspesialist hos Dr. Dropin. Hun har lang erfaring fra demensfeltet, og har deltatt som fagperson under helgekurset.
Mange unge pårørende føler seg ensomme i situasjonen sin. Demens er fortsatt noe de fleste forbinder med eldre – ikke med mamma eller pappa i 40- eller 50-årene.
– Mange har et forhold til det i dag, men mer hos besteforeldre. Ikke alle tenker at man kan få det i ung alder, sier Tonga.
Kurset samler ungdom og unge voksne til en helg med forelesninger, samtalegrupper og sosiale aktiviteter. Her deles erfaringer, tips og tanker om både hverdag og fremtid – og det gis rom for å snakke fritt om det som kan være vanskelig å sette ord på ellers.
– Det er fint for dem med en helg hvor de kan snakke om de vanskelige tingene helt uavbrutt og uten filter, sier Tonga.
Les mer om helgekurset Tid til å være ung
Gå til nettsiden Tid til å være ung, en nettside for ungdom som har en mor eller far med demens
Fort voksne og selvstendige
Som psykolog ble hun overrasket over hvor mye de unge står i – både følelsesmessig og praktisk.
– De forteller at de lærte seg å vaske klær, lage middag og å huske på foreldremøter. Jeg ble også overrasket over hvor modne de er. Hvor fort voksne og selvstendige de blir. De tar mer vare på søsknene blant annet, forteller hun.
Mange forteller også at de holder igjen egne følelser, for å skjerme forelderen som fortsatt er frisk – og for å ikke belaste venner med sine bekymringer.
– Vi lever i et samfunn som hyller åpenhet, men det er klart at mange vil skåne de rundt seg. De blir modne, reflekterte og voksne ungdommer, sier Tonga.
Behov for støtte – også til forelderen
Hun beskriver behovene deltakerne har som tredelte: emosjonell støtte, praktisk støtte – og teknologisk hjelp.
– De har behov for lyttende støtte. Noen som er der og hører på, noen som bare lytter og gir en klem, sier hun.
– Kanskje de har flyttet til en annen by og bekymrer seg for at forelderen er ensom – det betyr mye å vite om forelderen har støtte, aktiviteter og ikke er alene, legger hun til.
Flere gir uttrykk for at teknologiske hjelpemidler kan gjøre en forskjell i hverdagen, både for dem selv og forelderen.
Kurset gjorde inntrykk
Tonga har lang erfaring med både demens og pårørendearbeid, og snakker i dag med unge som har en forelder med demens i jobben sin hos Dr. Dropin.
Deltakelsen på Tid til å være ung har også gjort inntrykk på henne.
– Det blir en påminnelse om hvordan livet er, og at det har en del tøffe tak. Det er viktig at man tar vare på de gode minnene og nyter de gode dagene også, sier hun.
– De unge trenger også å minnes på å ha tid til å være ung. Det å sette av tid til seg selv. Det er fint å kunne gi, men også kunne ta vare på seg selv.
Når helgen er over, sitter lederne alltid igjen med en spesiell følelse:
– Vi ledere sitter alltid igjen med en følelse: «Åh, for en fin gjeng og for en fin helg med mange gode samtaler», avslutter Tonga.
