Om lag 15–20 % av personer over 65 år har en psykisk lidelse av klinisk betydning, og antallet forventes å øke i takt med befolkningsutviklingen.
Psykiske lidelser medfører betydelig lidelse for den enkelte og deres pårørende, samt store samfunnskostnader. Selvmord blant eldre har økt det siste tiåret, og eldre menn, særlig over 80 år, har de høyeste selvmordsratene. Dette representerer en alvorlig utfordring for menneskevernet. Samtidig er kunnskapen begrenset om hvorfor risikoen er særlig høy i denne gruppen.
I dette prosjektet vil vi koble data fra Nasjonalt kvalitetsregister i alderspsykiatri (KVALAP) og Dødsårsaksregisteret (DÅR). DÅR vil gi informasjon om dødsårsak blant pasienter registrert i KVALAP, samt muliggjøre etablering av en alders- og kjønnsjustert referansegruppe fra befolkningen.
Dette gjør det mulig å undersøke forekomst av død og selvmord blant eldre i alderspsykiatrisk behandling, sammenliknet med en tilsvarende gruppe i befolkningen. Målet er å identifisere kliniske og sosiale risikofaktorer for død og selvmord blant eldre med psykiske lidelser.