Når en av verdens største helseundersøkelser kommer til lille Lierne

Lierne kommune har bare 1386 innbyggere der den ligger tett inn mot svenskegrensa i gamle Nord-Trøndelag. Dette er siste stopp for den 4. runden av det som er en av verdens største helseundersøkelser, kalt HUNT (Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag).

HUNT-bannerne med den karakteristiske oransje fargen vaier i vinden utenfor kommunehuset i Nordli. I fjellkommunen med det store hjertet, som blant annet arrangerer Flyktningerennet hver vinter, går helseundersøkelsen mot slutten. Vi er på tampen av februar måned, og uka før var det 25 minusgrader i kommunen, som ligger omgitt av to nasjonalparker. Nå er det plussgrader, slaps og vind, men det ser ikke ut til å legge noen demper på deltakelsen.

Siden dette er en undersøkelse der så mange som mulig i lokalbefolkningen skal undersøkes har det blitt drevet mye utadrettet virksomhet, for å få folk til å bli med. I en stor kommune med en spredt befolkning er det en stor utfordring. Nytt denne gang er at også helsa til de eldre over 70 år skal undersøkes.

– Målet vårt er at 75 prosent av lokalbefolkningen kommer til helseundersøkelse, og vi bruker alle de muligheter som finnes, understreker Eva W. Kveli med et smil. Hun er prosjektleder for HUNT4 i Lierne, og til vanlig folkehelsekoordinator og driver også med hverdagsrehabilitering i kommunen.

Kniver med Snåsa

På den lokale kafeen, Li-verten, går praten, og her er det oppslag med oppfordring om å delta i undersøkelsen. Og når undertegnede kommer til Lierne gjestegård for å overnatte, viser verten stolt frem en pin for deltakelsen i alle rundene av HUNT.

Selv om Kveli er mest opptatt av folk skal delta for å bidra til forskning, og samtidig få seg en gratis helsesjekk, så er det nok et element av konkurranse med nabokommunene om å ha størst andel av befolkningen som er med i undersøkelsen.

– I forrige runde lå vi og knivet med nabokommunen Snåsa om å ha flest som deltok, denne gang skal vi gjøre det vi kan for å bli bedre enn dem, fortsetter hun med et glimt i øyet.

Volleyballdamene støtter HUNT i Lierne står det å lese i Li-Nytt, som vi finner på den lokale bensinstasjonen. Li-Nytt er nyhetsbrevet som utgis ut av kommunen. Der står det også at i innspurten, så kan innbyggerne å komme på drop-in på den siste søndagen til helseundersøkelsen.

Måtte flytte ut av kontoret

– Vi har spilt på mange strenger i lokalsamfunnet, vi har som ambisjon at alle voksne og eldre skal være med på dette i Lierne, sier helse- og omsorgssjef Edith Bruvoll Valfridsson. Hun har midlertidig flyttet ut av kontoret, som hun har overlatt til undersøkelsen. For kommunen er det en gulrot at de får 1500 kroner per deltaker fra HUNT.

Kveli betoner at de har flere folkehelsemøter med lokalbefolkningen, og at det er et svært godt samarbeid med bedrifter og organisasjoner i kommunen.

– Vi har fått mange ambassadør-bedrifter i lokalsamfunnet. Store organisasjoner som Landsforeningen for hjerte- og lungesyke (LHL), med over 200 medlemmer, er veldig viktige samarbeidspartnere. På denne måte får vi spredt budskapet om HUNT, sier hun.

HUNT er nærmest blitt en merkevare i kommunen vår.

Det hun og medhjelperne undersøker, er både hjernehelse og fysisk helse, og det gjøres på den midlertidige feltstasjon på rådhuset, på sykehjemmet og på hjemmebesøk. Hun har selv vært med som deltaker på alle rundene med helseundersøkelse.

På hjemmebesøk hos superdeltaker

I Sørli, like ved bakeriet som lager klenning og lefse som selges over hele landet, bor pensjonist Gudrun Sjevelås vakkert til ved en innsjø. Hun har bodd i Lierne hele sitt liv, og blant annet jobbet med steiking, pakking og som renholder på bakeriet. Hun har vært med på alle helseundersøkelsene siden begynnelsen. På starten av hjemmebesøket får hun sin velfortjente pin som superdeltaker av Kveli, og smiler bredt.

– Superdeltakere er det mange av i Lierne, sier Kveli, før hun pakker opp kofferten med utstyret som må til for å sjekke alt som skal sjekkes.

Hun forklarer rolig på Lierne-mål at de vil be henne svare på noen spørsmål om egen helse, at de skal måle styrke, balanse og ganghastighet, og at de vil undersøke hukommelse, evne til planlegging og oppmerksomhet.

Sjevelås ser ut til å kjenne prosedyren, og synes trygg på de ulike målingene og undersøkelsene. Det innbefatter også sjekk av munnhelse, og blodprøve på stedet, som hun tar på strak arm.

Så går turen tilbake til det lokale sykehjemmet, Lierne helsetun, for nye undersøkelser av helsa til folk.

Så, hvordan gikk det?

Nå er det snart slutt på HUNT i Lierne for denne gang. Helseundersøkelsen, som virkelig har satt sitt preg på kommunen, skal pakkes ned, og Eva gå tilbake til sin vanlige jobb i kommunen.

Men glimtet i øyet er med.

– Når vi blant annet har fått undersøkt så mange som 85 prosent av dem over 70 år, så må vi vel kunne si at vi har lykkes. Selv om vi ikke vet om vi har slått Snåsa ennå, sier hun lattermildt.

Saken er også publisert på forskning.no