Studien baserer seg på data fra et helseregister som har data fra sykehus og andre leverandører av helsetjenester i USA. Registeret omfatter nærmere 62 millioner personer over 18 år. Det er omtrent 1 million personer med demens i registeret. I studieperioden fikk 15770 personer covid-19 og av dem hadde 810 demens. Dette tilsier at forekomsten av covid-19 var omtrent tre ganger høyere blant dem med demens enn dem uten demens.
Dobbelt så høy risiko
Det er en rekke felles faktorer for demens og covid-19, som høy alder, det å være på sykehjem, overvekt, diabetes og hjerte-kar-sykdommer. Etter å ha korrigert for disse faktorene fant forskerne at personer med demens likevel hadde dobbelt så stor sjanse for å få covid-19, sammenlignet med en som ikke har demens. Personer med vaskulær demens hadde høyere risiko for å få covid-19, sammenlignet med demens av Alzheimers type og afroamerikanere med demens hadde omtrent tre ganger så høy risiko for å få covid-19 som hvite personer med demens.
Når det gjaldt risikoen for å bli innlagt på sykehus for covid-19, fordelte tallene seg relativt likt med det å bli syk av covid-19. Når det gjaldt dødelighet, så er både covid-19 og det å ha demens en risikofaktor, men artikkelen konkluderer med at covid-19 og demens hadde en synergieffekt og at dødeligheten blant personer med demens som fikk covid-19 var høyere en summen av den individuelle økte risikoen for hver av sykdommene. Uavhengig av andre forhold, var dødeligheten blant afro-amerikanere med demens, høyere enn blant hvite med demens.
Kognitiv svekkelse betyr utfordringer
Hvorfor personer med demens er mer utsatt for å få covid-19 når de blir smittet med SARS-Cov2 diskuteres i artikkelen, og det fremheves at personer med demens kan ha dårligere immunrespons og at blod-hjernebarrieren kan være svekket. De påpeker også at på grunn av den kognitive svekkelsen vil personer med demens ha problemer med å forholde seg til smitteverntiltak.
Forfatterne sier videre at studien viser viktigheten av å beskytte pasienter med demens og særlig afroamerikanere mot smitte av SARS-Cov2-viruset.
Les mer om koronaviruset og eldre på våre informasjonssider
Kilde:
Wang Q, Davis PB, Gurney ME, et al. COVID-19 and dementia: Analyses of risk, disparity, and outcomes from electronic health records in the US. Alzheimer’s & Dementia;n/a(n/a) doi: https://doi.org/10.1002/alz.12296
