En ny amerikansk studie har undersøkt om svekkelse av sanser har sammenheng med senere hukommelsessvikt hos eldre. Data ble samlet inn hvert femte år fra 1993 i en generell populasjon av eldre i den amerikanske delstaten Wisconsin. Analysene baserer seg på alle de 1884 inkluderte personene som ikke hadde påvist hukommelsessvikt ved oppfølgingen i 1998-2000 (starttidspunkt) og med oppfølgingsdata etter fem og/eller ti år. Det tilsvarte 93 prosent av det mulige utvalget. Personer som på starttidspunktet hadde Mini-Mental State Examination (MMSE) <24 eller tidligere diagnose for demens eller Alzheimers sykdom ble utelatt fra analysene.
Gjennomsnittsalderen for de inkluderte personene var 66,7 år ved starttidspunktet. I utgangspunktet hadde 44 prosent svekkelse i hørsel, 21 prosent i syn og 17 prosent i luktesans. Av disse var det fem prosent som hadde svekkelse i alle tre sanseorganer samtidig. Målinger etter ti år viste at totalt ti prosent hadde utviklet hukommelsessvikt (MMSE <24 eller rapportert diagnose for demens eller Alzheimers sykdom). Risikoen for å utvikle hukommelsessvikt over ti år var høyere blant personer som i utgangspunktet hadde svekkelse i en av sansene i forhold til de som ikke hadde det: henholdsvis 1,9 ganger så høy ved hørselssvikt, 2,1 ganger så høy ved synssvikt og 3,9 ganger så høy ved svekkelse i luktesans. Analysene var justert for alder, kjønn, utdannelse, sammenheng med eventuell hjerte- karsykdom og innbyrdes sammenheng mellom de målte sansene. For de som hadde svekkelse i alle tre sanseorganer på starttidspunktet var det 40 prosent som utviklet hukommelsessvikt i løpet av tiårsperioden.
Studien fant sammenhenger mellom svekkelse i alle de målte sansene og hukommelsessvikt blant eldre over en tidsperiode på ti år. Det tilsier at svekkelse i hørsel, syn eller luktesans kan være en indikator for senere kognitiv svikt ved aldring. Det er allikevel viktig å merke seg at 85 prosent av personene med hørselssvikt og 81 prosent av personene med svekket syn ikke utviklet hukommelsessvikt i løpet av oppfølgingsperioden.
Referanse
-
Referanse: Fischer, M. E., Cruickshanks, K. J., Schubert, C. R., Pinto, A. A., Carlsson, C. M., Klein, B. E., Klein, R. and Tweed, T. S. (2016). Age-Related Sensory Impairments and Risk of Cognitive Impairment. J Am Geriatr Soc. doi:10.1111/jgs.