Mange er bekymret over overforbruket av anti-psykotiske medisiner i demensomsorgen. Power har utviklet en helhetlig tilnærming for heller å rette søkelyset mot velvære for personer med demens. Han er associate professor ved Rochester University i New York.
– Jeg har selv brukt flere år på å endre egne holdninger til omsorgen for personer med demens.
En velværetilnærming vil kunne gjøre at folk ser at mangel på velvære ofte er grunn til at personen med demens føler mangel på kontroll, autonomi og føler seg usikre.
Power kommer med noen eksempler på hva som kan gjøres umiddelbart av ansatte.
– På sykehjem er det mye ansatte kan gjøre for at personer med demens føler seg mer sikre og føler at de har kontroll. Det kan være så enkelt som at ansatte banker på døra før de kommer inn, at de sier hvem de er, at de holder avstand og at de forklarer nøye hva som skal skje, for eksempel ved dusjing.
Det finnes andre og mer vidtrekkende endringer for å få til velvære, som tar mer tid og planlegging: Som å ha de samme ansatte til de samme pasientene, eller tilby mer fleksibilitet for måltider eller søvn.
Power er klar på organisasjonsendringer må til for at velværetilnærmingen blir virkelighet.
– Vi trenger nok ansatte, og de ansatte må ha et felles ståsted. Det er svært viktig å utvise godt lederskap, for å få etablert den rette kulturen. Ansatte trenger å forstå hva som trengs, så lederen må vise vei. Prosessen må stykkes opp for å forstå hvilke endringer som skal til.
Forandringene vil ikke komme lett siden ansatte må levere innenfor knappe tidsfrister og ressurser. En systemendring for en personsentrert demensomsorg betyr et skifte vekk fra å se på begrensningene og over til å se menneskene det er snakk om.
– Systemet forhindrer at ansatte fokuserer på velvære på grunn av begrensningene det legger på dem. Omsorg handler om mennesker, og ikke om tid og tall. En av de primære oppgavene til en leder er å hjelpe til med å endre systemet gjennom å ta vekk barrierene. Med samarbeid, så kan vi få til dette uten store økninger i tid, penger eller ansatte, og få til bedre resultater.
Eden-alternativet er en måte å endre kulturen i demensomsorgen til en velværetilnærming.
– Dette er èn måte å transformere organisasjonen i praksis. Denne måten å gjøre det har blitt brukt i New Jersey i 10 sykehjem der halvparten av dem jobber med kulturendring med Eden-alternativet. Ett av sykehjemmene reduserte bruken av antipsykotika fra 33 prosent på fem år til 2 prosent i 2014. Den er nå nede i null.
De fem sykehjemmene som gjennomfører kulturendringen har samlet et gjennomsnitt på medisinbruk på seks prosent mens de som ikke har gjennomført kulturendringen har et snitt på 15 prosent.
– Da kulturen endret seg var resultatet at velværet for personer med demens økte, avslutter Power.