Eldre som besøker akuttmottak uten innleggelse

En del forskning som har undersøkt sammenhengen mellom sykehusinnleggelse og nedsatt funksjonsevne hos eldre har funnet at innleggelse kan føre til dårligere helse, funksjonsevne og til slutt innflytting på sykehjem. Det er nylig publisert en studie om hvordan det går med eldre som har vært på akuttmottak, men som ikke innlegges på sykehus.

Studien ble gjort i USA, hvor eldre over 65 år utgjør over 15 prosent av alle akuttmottakbesøk hvert år.

Deltakere ble rekruttert i perioden 1998 til 2012, og gjennomgikk flere undersøkelser hver attende måned. Hver måned ble de også intervjuet over telefon. Forskerne kartla kognitive evner, demografi, kroniske tilstander, BMI, depressive symptomer og skrøpelighet hos utvalget. For å kartlegge funksjonsnivå ble deltakerne spurt om de trengte hjelp fra en annen person for å utføre ulike dagligdagse oppgaver. Informasjon om innleggelser og besøk på akuttmottak ble hentet fra registre. Grunner til akuttmottakbesøket ble rapportert av deltakerne selv. Deltakerne ble også spurt om de hadde vært på sykehjem den siste måneden.

Forskerne ønsket å sammenligne de som hadde et besøk på akuttmottak uten å bli innlagt med en gruppe som ble innlagt etter et slikt besøk, samt en kontrollgruppe som ikke hadde vært på akuttmottak i det hele tatt. Gruppene bestod av henholdsvis 813 i begge akuttmottakgruppene og 631 personer i kontrollgruppa.

Resultatene viste at de som hadde besøkt et akuttmottak, men ikke blitt innlagt, hadde dårligere funksjonsevne og høyere bruk av sykehjemstjenester og dødelighet enn de som ikke hadde besøkt et akuttmottak i det hele tatt. De hadde likevel høyere funksjonsnivå enn de som ble innlagt i tillegg. Forskerne mener at et besøk innom akutten er en årsak til at eldre får dårligere funksjonsevne, og at eldre som sendes hjem er i en svært sårbar fase og bør få bedre oppfølging.

En svakhet ved studien er at den baserer seg på observasjoner og selvrapportering.